Formula Satu mungkin kembali ke Litar Antarabangsa Sepang lebih awal daripada jangkaan apabila Malaysia kini dipertimbangkan sebagai lokasi gantian bagi Grand Prix Bahrain musim 2026.
Selepas hampir sembilan tahun tidak menganjurkan perlumbaan Formula Satu, bunyi enjin jentera F1 berpotensi kembali bergema di Litar Antarabangsa Sepang pada Oktober ini.
Menurut laporan terkini, Formula One sedang berbincang dengan pihak Malaysia untuk memasukkan Sepang ke dalam kalendar musim 2026 sebagai pengganti Grand Prix Bahrain yang tidak dapat diteruskan akibat konflik dan ketidaktentuan keselamatan di Asia Barat.
Bagaimanapun, setakat artikel ini ditulis pada 26 Julai 2026, penganjuran tersebut masih belum diumumkan secara rasmi oleh Formula One.
Perlumbaan dijangka berlangsung pada 4 Oktober
Sekiranya dipersetujui, perlumbaan di Sepang dijangka berlangsung pada 2 hingga 4 Oktober 2026, dengan perlumbaan utama pada Ahad, 4 Oktober.
Tarikh berkenaan dilihat sangat sesuai kerana berada di antara:
- Grand Prix Azerbaijan pada 26 September; dan
- Grand Prix Singapura pada 11 Oktober.
Susunan tersebut akan mewujudkan tiga perlumbaan berturut-turut di Azerbaijan, Malaysia dan Singapura. Kedudukan Sepang yang strategik juga membolehkan pasukan F1 memindahkan operasi serta kelengkapan perlumbaan ke Singapura dalam tempoh yang lebih singkat.
Bukan Grand Prix Malaysia biasa?
Menariknya, perlumbaan di Sepang itu mungkin tidak dinamakan sebagai Grand Prix Malaysia.
Reuters melaporkan bahawa acara tersebut berkemungkinan kekal menggunakan nama Grand Prix Bahrain yang dianjurkan di Malaysia. Susunan luar biasa itu dipercayai dapat membantu menangani isu kos penganjuran kerana Bahrain dilaporkan bersedia menanggung yuran berkaitan perlumbaan berkenaan.
Sekiranya perkara ini benar-benar berlaku, ia boleh menjadi penyelesaian terbaik untuk Malaysia. Negara berpeluang menerima manfaat pelancongan, promosi antarabangsa dan aktiviti ekonomi tanpa perlu menanggung keseluruhan kos penganjuran seperti perlumbaan F1 biasa.
Namun, butiran mengenai pembahagian kos, hak penajaan, jualan tiket dan nama rasmi acara masih belum disahkan.
Kerajaan sedang menilai cadangan
Menteri Belia dan Sukan, Dr Mohammed Taufiq Johari mengesahkan bahawa kementeriannya sedang mengadakan perbincangan serta menilai cadangan membawa perlumbaan F1 kembali ke Sepang.
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dan Kementerian Belia dan Sukan juga telah menerima maklumat awal mengenai kemungkinan Malaysia menjadi tuan rumah gantian sekiranya perlumbaan Bahrain tidak dapat diteruskan.
Perdana Menteri kemudiannya memaklumkan bahawa perkembangan mengenai F1 akan diumumkan pada Ahad, 26 Julai. Ini memberi petunjuk bahawa keputusan mengenai penganjuran tersebut mungkin sudah berada pada peringkat akhir.
Mengapa Sepang menjadi pilihan?
Litar Antarabangsa Sepang mempunyai beberapa kelebihan besar sebagai lokasi gantian.
Pertama, Sepang masih mempunyai lesen FIA Gred 1, iaitu kelayakan tertinggi yang diperlukan untuk menganjurkan perlumbaan Formula Satu. Litar sepanjang 5.543 kilometer itu mempunyai 15 selekoh dan kemudahan pit serta paddock bertaraf antarabangsa.
Kedua, Sepang masih aktif menganjurkan perlumbaan utama seperti MotoGP Malaysia. Ini bermakna sebahagian besar kemudahan, sistem keselamatan, tenaga kerja dan pengalaman penganjuran masih tersedia.
Ketiga, lokasinya berhampiran Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur memudahkan urusan logistik pasukan, penaja dan peminat antarabangsa.
Cuaca panas, kelembapan tinggi serta kemungkinan hujan lebat pula menjadikan Sepang antara litar paling mencabar kepada pemandu dan jentera. Faktor inilah yang menjadikan Grand Prix Malaysia dahulu cukup popular dalam kalangan peminat F1.
Kali terakhir F1 di Sepang pada 2017
Malaysia menganjurkan perlumbaan Formula Satu di Sepang dari 1999 hingga 2017. Penganjurannya dihentikan selepas peningkatan kos hak penganjuran serta kemerosotan jumlah penonton dan jualan tiket.
Grand Prix Malaysia terakhir pada 2017 dimenangi oleh Max Verstappen.
Sepang bagaimanapun terus dikenang sebagai salah satu litar moden terbaik dalam sejarah F1, dengan kombinasi selekoh laju, laluan lurus panjang dan keadaan cuaca yang sukar dijangka.
Apakah manfaat kepada Malaysia?
Kembalinya F1 walaupun untuk satu perlumbaan boleh membawa kemasukan pelancong antarabangsa serta meningkatkan permintaan terhadap hotel, penerbangan, pengangkutan, makanan dan perkhidmatan tempatan.
Liputan global Formula Satu juga boleh mempromosikan Malaysia kepada ratusan juta peminat sukan permotoran di seluruh dunia.
Penganjuran pada awal Oktober turut membuka peluang kepada peminat untuk menyaksikan dua perlumbaan Asia Tenggara secara berturut-turut, iaitu Sepang dan Singapura. Pakej pelancongan dua negara berpotensi menarik lebih ramai pengunjung dari Eropah, Australia, Jepun dan negara Asia lain.
Adakah F1 di Sepang sudah disahkan?
Belum secara rasmi.
Walaupun laporan Reuters menyatakan Malaysia semakin hampir untuk kembali ke dalam kalendar, pengesahan akhir masih perlu dibuat oleh kerajaan Malaysia, Formula One, FIA dan pihak berkaitan.
Perkara utama yang perlu diperhatikan ialah:
- pengumuman rasmi kerajaan Malaysia;
- kemas kini kalendar Formula Satu 2026;
- tarikh jualan tiket;
- nama rasmi perlumbaan; dan
- struktur pembiayaan serta penajaan acara.
Sekiranya semua perbincangan berjaya dimuktamadkan, Oktober 2026 mungkin menjadi detik bersejarah apabila Formula Satu kembali ke Sepang buat kali pertama sejak 2017.
0 Ulasan